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    “这当然没问题。”汤姆说，“不过我建议你还是直接去食堂好了，因为马上就到吃饭时间了。你可以在那里和那些新来的工人们聊一聊。”

    和以前不一样了，如今在金矿里做工的签订的都是为期一年的短期合同了，一般来说没有谁愿意只是为别人挖黄金，即使他们知道，大部分的人不可能挖到太多的黄金。这些人之所以愿意当金矿工人，只是因为他们出不起自费淘金的开支，因此不得不先给金矿干上几个月，等赚到了足够的钱，再出去自己淘金。正因为这样的打算，所以，他们和金矿签下的也都是些短期的合同。

    “可是，就我所知，只要几个月你们就能挣到足够自己干的钱了，为什么要干一年呢？”丁丁坐在餐桌边，一边吃着晚餐一边向一个满脸胡子的工人问道。

    “因为阿拉斯加夏天都太短，等到几个月之后但就是冬天了，在外面自己干只能是在河里淘金，而不是像现在这样在矿井里干。到时候黄金河就会上冻，那就没办法淘金了。所以还不如多干几个月，多挣点钱，还能在这里买一栋房子呢。”

    “着这里买一栋房子？”丁丁吃了一惊，拿到这样荒僻的地方也能搞房地产开？

    像是看出了丁丁的疑惑，那个人就解释说：“到了冬天，外面的这些淘金者就都要撤退了。他们的帐篷什么的是不可能在这里支持一个冬天的，一下雪他们就得走人。不管他们弄到黄金没有。但是如果你能在这里有一所房子，并且准备了足够的食物，那就可以一直支撑到河流彻底冻住，而第二年你也能在河流刚开始化冻就开始淘金，这样你就能占据最好的位置，而且每年比人家多干近两个月。这样一来，财的机会就更大了。”

    “可是外面的家伙，不会自己也建一座房子吗？”丁丁问。

    “那怎么可能？去年冬天的时候，公司已经把这附近三十英里内的可以用来盖房子的大树都砍光了，他们拿什么盖房子？”大胡子笑笑说，“除非他们也向公司购买房子和过冬的粮食。但他们拿不到内部价，那可就不是个小数目了。”rg

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