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    “巫师擅长任何有准备的事。”拉梅塔同意，“只要目标确定，总能找到合适的巫术来达成。我们探索世间的一切奥秘。一切。这意味着我们终有一天可以解答所有谜题。”

    “这叫什么？探索精神。”伯特兰拍了拍手，以表尊敬。

    “寂静学派动员了每一名巫师。”黑骑士说，“但对蜂蜜领帮助有限。夜莺回报中表示，学派巫师的调遣完全是一团糟。”

    “噢，这是派系的缘故。”拉梅塔告诉他们，“负责当我们对手的主要是‘神学派’，‘杜尔杜派’主张和谈……”

    “和谈？”伯特兰重复。

    “……‘真理派’则希望先对其余秩序支点出手，以便获取更多神秘传承。”

    “诸神啊。”咒厄骑士“咯咯”的笑出声来，“我很荣幸有这样的对手。莫非真理派是我们的友军？秘匣准备带着纸匠和那小女孩来投靠我们？”

    “纸匠属于杜尔杜派，夏妮亚·拉文纳斯曾是我的魔咒学徒。我们是真理派。”拉梅塔一耸肩，“我很清楚，若非咱们兵临城下，这两拨人是决不会出门迎战的。”

    “不论如何，如今对方人数占优。纸匠，纸匠？这帮人的名号听起来真他妈怪。”伯特兰念叨着名字，“对了，拉梅塔，你的小学徒夏妮亚·拉文纳斯，这是她的全名吗？”

    “她的中间名是‘托德’。”

    “真名代表着个体，不该被敌人听去。”伯特兰露出邪恶的笑容，“我算认识到夜莺的危害了。她会受到严重的影响，比如眩晕、失神，或是不幸地在战斗中撞上刀刃。我将祝福送给她。”

    我看是诅咒。拉梅塔在露水河与对方搭档已久，知晓他的神秘技艺。“咒厄”骑士伯特兰是诅咒凝聚的实体，巫师加紧备战时，他也能从中获益。“纸匠的名字我就不清楚了。我又不是占星师。”

    “纸匠是为了应付夜之民而来，他的正面作战能力不值一提。”伯特兰漫不经心地说，“只剩秘匣了，你有没有对付前同事的秘诀啊？”

    拉梅塔微微一笑。“这个嘛，巫师向来有所准备。不过，我还需要一点小小的帮助。”

    不会是那精灵公主吧？伯特兰的神情仿佛在说。“怎么做？”

    “夜之民包围了安托罗斯，除矩梯外无人可进。同时，我在露水河的源头有所布置，很快我军会后撤，沿河岸固守……”

    “这怎么做到？”伯特兰打断她。

    “河岸也会后撤。”拉梅塔面带微笑继续说道，“河水太多对学派可不是好事，因为马上就有大雨。伊士曼就曾发过洪灾咧。我会解决他们的烦恼，将甘甜爽口的雨露送给安托罗斯人。”

    “昂贵的‘雨露’？”伯特兰质疑，“我们没那么多材料，炼金术士也稀缺。你的花田收割好了，拉梅塔？”

    “无论是人手还是材料，在帝国的中心都是应有尽有。”拉梅塔告诉他，“这都是准备措施。”

    “你是指拜恩？”伯特兰愕然的心情无疑袒露在脸上。他望一眼黑骑士，终于意识到对方不是无故前来。“你们的队伍越来越壮大了。”

    “夜之民不也一样？”想到寂静学派和安托罗斯人即将面临的灾难，她只觉浑身舒爽。曾经的阴霾不翼而飞。水银领主凝视着酒杯，心跳得厉害。

    这不是结束，德米特里，我答应过你。我还以为我们再没有机会了。谁能想到我还能有今天？圣者离开了巢穴，简直是诸神赐给她的机会。寂静学派，法夫坦纳，灰烬圣殿，光辉议会。噢，还会有更多，更多……

    杯酒倒影中，她容光焕发，神采奕奕。诸神保佑我。拉梅塔甚至觉得亡灵也没那么碍眼了。

    伯特兰给了她一个不错的示范。“尊敬的陛下。”拉梅塔用最娇柔的语气开口，“真教人意外，你居然为这亲自来到前线。请问我们有多少援兵？多少甘露呢？”

    她期待对方露出厌恶或困扰的神情，但现实令她失望了。而当黑骑士开口时，拉梅塔更是有种说不出的感觉。

    『如你所愿的一切。』

    闻言，“咒厄”后退一步。他浑身作响，不知为何跪下来。

    声响打破了静谧。拉梅塔不禁屏住呼吸。刚才的回应究竟是话语，还是在心底响起的声音？她无法肯定。一种异质感悄悄爬上脊背。

    也许是话语带来的错觉，黑骑士的声音竟变得悦耳起来。『将黑色的河流带给他们，帕琪尼斯，将他们带到南方。』

    不知过了多久，时间似乎在此凝固。等拉梅塔回过神来，凌乱的思绪犹如幻梦散却。

    黑骑士幽暗的双眼正注视着她。那里面没有她的倒影，只有跳跃着的不熄的火焰。

    “黑夜已经到来，繁星要降临了。”

    　　

    


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